Selbstständig machen: Das musst du wissen, um Fehler bei der Geschäftsgründung zu vermeiden

Bei der Frage, wie und mit was man sich erfolgreich selbstständig machen kann, sollte man den Fokus zunächst einmal auf die eigene Person richten. Was sind deine Stärken, was deine Schwächen und über welches Wissen verfügst du? Gibt es etwas, was du richtig gut kannst und von dem du denkst, dass du damit das Leben anderer erleichterst? In welchen Bereichen kennst du dich nicht aus und bräuchtest Unterstützung, wenn du selbstständig arbeiten möchtest? Beginne zunächst damit, dich und deine Person objektiv zu analysieren. Erstelle bei Bedarf eine Liste, die dir die einzelnen Faktoren übersichtlich und vor allem visuell darstellt.

Auch deine Informationsquellen solltest du frühzeitig strukturieren: Steuerberater helfen bei Fragen zu Gesellschaftsform und Steuerpflicht, Rechtsanwälte bei rechtssicheren Gründungsdokumenten. Branchenspezifische Verbände, Handelskammern und Online-Portale bieten fundierte Inhalte und Networking-Optionen. Wer lieber autodidaktisch lernt, profitiert zudem von Büchern, Podcasts und Online-Weiterbildungen.

Neben dem fachlichen Wissen kommt es bei der Selbstständigkeit aber auch auf deine persönlichen Fähigkeiten an – sogenannte Soft Skills. Denn dein geschäftlicher Erfolg hängt nicht nur davon ab, was du tust, sondern auch, wie du mit anderen kommunizierst und interagierst. Diese sieben Soft Skills sind besonders wichtig für Gründer:

• Zuhören können: Nur wenn du deinem Gegenüber wirklich aufmerksam zuhörst, kannst du Missverständnisse vermeiden und gemeinsam tragfähige Lösungen entwickeln.
• Zur Sache kommen: Lerne, Informationen auf den Punkt zu bringen. Gerade bei Entscheidungen ist es wichtig, schnell zur relevanten Aussage zu kommen.
• Komplexes einfach erklären: Kunden und Partner müssen deine Angebote verstehen – auch wenn sie keine Experten sind. Die Fähigkeit, Dinge klar und einfach auszudrücken, ist daher entscheidend.
• Flexibel reagieren: Nicht jedes Gespräch oder Projekt läuft wie geplant. Wer professionell auf Veränderungen reagiert, zeigt Stärke und Kompetenz.
• Die Kundensprache sprechen: Verwende Bilder, Beispiele und Formulierungen, die zu deiner Zielgruppe passen – das schafft Nähe und Vertrauen.
• Sachlich interagieren: Kritik und Ablehnung gehören zum Alltag – wichtig ist, professionell und ohne emotionale Reaktion damit umzugehen.
• Selbstbewusst auftreten: Du bist Expertin oder Experte auf deinem Gebiet. Zeige das – ohne Überheblichkeit, aber mit Überzeugung. Auch Unsicherheiten darfst du ansprechen, solange du lösungsorientiert bleibst.

Diese kommunikativen Fähigkeiten lassen sich trainieren – und sie machen oft den Unterschied zwischen einem durchschnittlichen und einem erfolgreichen Geschäftsauftritt.

Ohne ein Produkt, das du verkaufst, oder eine Dienstleistung, die du anbietest, kannst du dich nicht selbstständig machen – du brauchst eine Idee, mit was du in die Selbstständigkeit gehen möchtest. Diese muss übrigens nicht immer vollkommen neu sein. Es spricht nichts dagegen, einen Gedanken zu verfolgen, der sich bereits über Jahre bewährt hat, um eine geeignete Geschäftsidee zu finden. Alternativ stehen dir weitere Optionen zur Verfügung:

• Ein bestehendes und etabliertes Unternehmen übernehmen: Es gibt viele Firmeninhaber, die keinen Nachfolger haben. Sieh dich ruhig in diesem Bereich um und informiere dich, welche Möglichkeiten dir offenstehen. Weiterhin existieren Unternehmen, denen es wirtschaftlich vielleicht nicht gut geht, deren Existenz durch eine Übernahme und dank deines Know-hows allerdings gerettet werden kann. Ein Vorteil: Wenn du dich selbstständig machst, indem du in ein Unternehmen einsteigst, sparst du dir die Zeit, den Aufwand und womöglich das Geld für eine Gründungsphase.
• In ein Franchise einsteigen: Du würdest hierbei zwar nicht das Rad neu erfinden, bekommst aber Starthilfe in großem Umfang. Du hast ein funktionierendes Produkt und die Unterstützung, die du für den Anfang benötigst. Außerdem musst du dir keine Gedanken um Marketing oder Corporate Design machen, denn das wird dir vom Franchisegeber vorgegeben. Dementsprechend hat die Franchisegründung auch einige Vorteile. Nachteil: Eine freie, individuelle Entfaltung im Franchising ist natürlich nur begrenzt möglich.

Auch der Austausch mit erfahrenen Unternehmen in Foren und Communitys oder bei Branchenevents kann dir helfen, deine Idee zu schärfen. Networking, Erfahrungsberichte und Diskussionen liefern oft wertvolle Impulse und realistische Einschätzungen. 

Nicht jeder hat dieselben Voraussetzungen, wenn er selbstständig werden will. Je nachdem, wie deine Ausgangssituation ist, gibt es für dich verschiedene Faktoren, die du berücksichtigen musst.

• Existenzgründung aus der Arbeitslosigkeit: Viele Menschen entscheiden sich in diesem Fall gegen die Unternehmensgründung, weil sie der Meinung sind, dass sie die Gründung aus der Arbeitslosigkeit heraus nicht schaffen. Du solltest dich aber niemals davon abhalten lassen, deinen Traum von der eigenen Firma zu leben. Du kannst zum Beispiel den Gründungszuschuss (bei ALG 1) oder Einstiegsgeld (bei Bürgergeld) beantragen. In beiden Fällen bekommst du finanzielle Unterstützung und professionelle Hilfe.
• Selbstständig machen als Arbeitnehmer: Du kannst dein aktuelles Arbeitsverhältnis und Einkommen nutzen, um dir ein Startkapital für deine Selbstständigkeit aufzubauen und dich nebenbei weiterzubilden. Wenn du allerdings planst, direkt in die Vollzeit-Selbstständigkeit zu starten, bedeutet eine Kündigung natürlich einen großen Schritt - verbunden mit einer gewissen Unsicherheit
• Gründen als Student: Du befindest dich am Ende deines Studiums und weißt jetzt schon, dass du kein Arbeitnehmer, sondern lieber Arbeitgeber sein möchtest? In diesem Fall kannst du entweder nach deinem Studium gründen oder du führst die Unternehmensgründung während des Studiums durch. In beiden Fällen gibt es mittlerweile viele Institutionen, die mit Fördermitteln eine Existenzgründung unterstützen. Informiere dich am besten bei deiner Hochschule.
• Nebenberuflich selbstständig machen: Diese Option ist dann interessant, wenn du den Schritt in die Vollzeit-Selbstständigkeit noch nicht wagen möchtest. Wenn du ein Nebengewerbe anmeldest, kannst du dich vorsichtig an die Aufgabe herantasten und hast weiterhin die Sicherheit durch die Einnahmen deines bestehenden Arbeitsverhältnisses.
• Als Rentner Selbstständig machen: Auch im Ruhestand ist es möglich selbstständig zu werden – sowohl nebenberuflich als auch hauptberuflich. Wie du dich im Rentenalter erfolgreich selbstständig machst, kannst du in unserem Artikel „Was musst du beachten, wenn du dich als Rentner selbstständig machen willst?“ nachlesen. Hier findest du Infos zum Hinzuverdienst, Steuern, Krankenversicherung und viele weitere Tipps zum Selbstständig machen.

Was du dabei auf jeden Fall brauchst: ein separates Geschäftskonto, eine funktionierende Lösung für Buchhaltung und Rechnungsstellung sowie einen realistischen Businessplan, den du regelmäßig aktualisierst. Was du nicht brauchst: Ein teures Büro, ein Firmenwagen oder einen langfristigen 5-Jahres-Plan – in solche Anschaffungen kannst du bei Bedarf hineinwachsen. Ggf. kannst du dich auch auf die Suche nach geeigneten Investoren machen - das ist aber kein Muss.

Die Voraussetzungen sind geschaffen. Nun stellt sich die Frage: Wie genau willst du selbstständig werden? Es gibt nämlich unterschiedliche Formen. Grundsätzlich unterscheidet man zwischen gewerblicher Selbstständigkeit und einer freiberuflichen Tätigkeit.

Freiberufler üben Berufe von besonderer fachlicher Qualifikation aus – beispielsweise künstlerische, schriftstellerische, wissenschaftliche, unterrichtende oder beratende Tätigkeiten (siehe Katalogberufe). Als Freiberufler zählst du nicht zu den Gewerbetreibenden und musst daher keine Gewerbesteuer zahlen.

Unterliegt deine Tätigkeit jedoch der Gewerbeordnung, gilt sie als gewerblich. In diesem Fall bist du Gewerbetreibender und unterliegst der Gewerbesteuer.

Du hast den Entschluss gefasst und jetzt steht die Frage im Raum: „Wie mache ich mich selbstständig?“. Der nächste Schritt ist es, einen Businessplan zu erstellen. In diesem konkretisierst du deine Gedanken und prüfst, ob deine Idee, womit du dich selbstständig machen möchstest, überhaupt durchführbar sind. So verhinderst du gleich, dass du dich in eine Sache verrennst und die Risiken außer Acht lässt. Nimm dir für den Businessplan ausreichend Zeit und formuliere jedes Detail so konkret wie möglich, um dir auch aller Herausforderungen bewusst zu sein. Nur so schaffst du es, deine Chancen und Risiken zu erkennen.

Hier findest du eine Checkliste für deinen Businessplan mit Punkten, auf die du unbedingt eingehen solltest:

• Geschäftsidee
• Markt- und Wettbewerbsanalyse
• Zielgruppenanalyse
• Perspektiven & Strategie
• Rechtsform
• Standort
• Marketing
• Vertrieb & Produktion
• Team (Mitarbeiter und Partner)
• Finanzierung
• Chancen und Risiken

Beinahe in jeder Stadt gibt es Hilfe für Selbstständige. In den meisten Fällen werden dir fachkundige Experten zur Seite gestellt, die dir in Form einer Beratung beim Schritt in die Selbstständigkeit zur Seite stehen.

• Existenzgründerberatung: Bund und Kommunen bieten spezielle Beratungsangebote an. Sie beraten Menschen wie dich, die sich selbstständig machen wollen und dabei auf erprobte Tipps für Existenzgründer zurückgreifen möchten.
• Existenzgründerseminare: Vielerorts bieten Hochschulen, Arbeitsämter oder Agenturen spezielle Kurse an. Damit kannst du dein Wissen erweitern und dir ein Netzwerk aufbauen. Diese Kurse sind gerade für eine Geschäftsgründung während des Studiums empfehlenswert.
• Existenzgründungsportal: Betrieben wird das Portal vom Bundesministerium für Wirtschaft und Energie. Hier findest du viele Informationen rund um die Unternehmensgründung, aber auch Anlaufstellen für Beratungen.
• Mentoren-Systeme: Meist handelt es sich dabei um Unternehmer, die ihr Wissen, ihre Erfahrungen und ihr Know-how weitergeben. Zum Beispiel: Business Angel.

Zusätzlich lohnt es sich, bei deiner örtlichen IHK oder HWK nach branchenspezifischen Angeboten, Weiterbildungen und Netzwerktreffen zu fragen. Viele Gründer-Communities bieten außerdem regelmäßige Workshops, Webinare und Diskussionsrunden. Besonders hilfreich: Online-Plattformen, auf denen du Kontakte zu potenziellen Geschäftspartnern und Kunden knüpfen kannst.

Auch Bücher und Fachliteratur zur Selbstständigkeit sind wertvolle Informationsquellen. Du findest hier nicht nur praktische Anleitungen und Grundlagenwissen, sondern auch inspirierende Erfolgsgeschichten und hilfreiche Marketingtipps. 

Ergänzend dazu können Podcasts oder Businessblogs eine gute Möglichkeit sein, dich regelmäßig mit neuen Impulsen, Best Practices und Erfahrungswerten zu versorgen. Gerade für Gründer, die viel unterwegs sind, ist das eine effektive Art, Wissen zu vertiefen.

Ein Tipp zu Weiterbildungen: Achte bei Workshops und Coachings auf das Preis-Leistungs-Verhältnis. Nicht jede kostspielige Maßnahme hält, was sie verspricht – besonders fünfstellige Summen sind in der Gründungsphase meist nicht gerechtfertigt.

Wenn dein Eigenkapital nicht ausreicht, kannst du es mit speziellen Zuschüssen, Förderungen oder Krediten aufstocken. Die Konditionen, wie beispielsweise Laufzeit, Kredithöhe oder Zinsen, sind bei den unterschiedlichen Programmen individuell.

Hier ist ein Überblick über mögliche Unterstützung: 

Der Finanzplan ist ebenso wichtig wie der Businessplan. Denn eine Existenzgründung benötigt viel Kapital. Kalkuliere daher wirklich alle anfallenden Ausgaben mit ein, damit du keine böse Überraschung erlebst:

• Kosten vor der Gründung: zum Beispiel Weiterbildungen für dein Know-how oder Beratungskosten
• Kosten während der Gründung: Auch eine Anmeldung beim Gewerbeamt kostet Geld
• Kosten nach der Gründung: Betriebskosten, Nebenkosten, Anschaffungskosten

Ein gut durchdachtes Konzept für die Selbstständigkeit ist essenziell. Ein Finanzplan zeigt dir frühzeitig, ob du alle Ausgaben überhaupt stemmen kannst und wie viel Kapital du kurz-, mittel- und langfristig benötigst. So behältst du die Kosten für deine Gründung im Blick.

Wachstum erfordert ein Team. Wer keine Arbeiten aus der Hand geben kann, schränkt sich am Ende ein. Ob Projekte von Mitarbeitern geleitet oder externe Spezialisten für Aufgaben beauftragt werden, echtes Wachstum entsteht immer nur dann, wenn Menschen erfolgreich zusammenarbeiten - auch wenn du selbstständig bist. 

Auch die Zusammenstellung des Teams ist wichtig: Die besten Freunde sind nicht automatisch die besten Partner. Entscheidend sind Menschen, die deine Vision teilen, eigenständig arbeiten und gut zu dir passen. Entsteht daraus Freundschaft - umso besser. Doch Sympathie allein reicht nicht für verantwortungsvolle Aufgaben.

Außerdem sind viele Aufgaben, die man scheinbar nebenbei erledigen kann, in den Händen von Profis besser aufgehoben: Website, Briefpapier und Flyer sind wichtige Werkzeuge, die sorgfältig von jemandem konzipiert werden sollten, der darauf spezialisiert ist. Je mehr von deinem Business im Internet stattfindet, desto wichtiger ist außerdem die Qualität deiner Website in Bezug auf Screendesign, Strukturen, professionelle Texte und SEO.

Erfolg erfordert Skalierung, aber der richtige Zeitpunkt für den weiteren Ausbau von Features, Team und Sponsoring ist wesentlich. Wer zu schnell skaliert, weiß noch nicht genug über das eigene Geschäftsmodell und das Verhalten der User und Kunden.

Indem du wichtige Fehler in einer frühen Phase aushebelst, ersparst du dir viel Stress, Kosten sowie Unruhe und lernst, wie profitabel dein eigenes Unternehmen wirklich sein kann.

Zu spät wachsen sollte dein Unternehmen allerdings auch nicht: Sobald sich herauskristallisiert, wie dein Geschäftsmodell profitabel sein kann, darf der Mut zum Wachstum also nicht fehlen. Oft haben Existenzgründer das Gefühl, ein bestimmtes Feature oder Produkt müsste unbedingt fertiggestellt sein, bevor ein Angebot auf den Markt gehen kann. Dabei zeigt erst die Erfahrung mit den ersten Usern, wo das Angebot noch weiter verbessert oder angepasst werden muss. 

Bist du zu perfektionistisch und konzentrierst dich vor dem Launch zu sehr auf Details, von denen du nicht weißt, ob die wirklich benötigt werden oder gut ankommen, verschenkst du Zeit.

Weder zu hektisch noch zu spät skalieren, so lautet die Erfolgsformel. Die meisten Gründer haben es allerdings eilig und sollten daran denken: Langsames Wachstum bietet mehr Kontrollmöglichkeiten, Prozesse können sorgfältig angepasst und die Finanzen im Blick behalten werden.

Ein Produkt, das eigentlich für wirklich jeden infrage kommt, klingt nur auf den allerersten Blick nach einer tollen Geschäftsidee. Viel sinnvoller ist es, sich zunächst eine Nische zu erobern, zum Beispiel für eine Region oder eine bestimmte, klar definierte Zielgruppe. Das ist nicht nur einfacher, sondern auch wesentlich effektiver, denn das Marketingbudget lässt sich so gezielter einsetzen.

Auch die Vertriebsorganisation darf nicht per Zufallsprinzip entwickelt werden: Wer die Zielgruppe identifiziert hat, kann auch herausfinden, wie das Kaufverhalten aussieht. Klar definierte Ziele und Zielgruppen helfen dir und deinem Team, erfolgreich an einem Strang zu ziehen.